“正如你们所知道的，基思先生是哥斯达黎加的主人”，同“联合果品公司”相竞争的一家大香蕉公司的经理，美国人维克托·卡莫尔斯曾经这样说过。在加洛·普拉萨所写、而由“联合果品公司”的情报部门用作广告加以散发的一本关于该公司的书中，把基思先生称为“中美洲的无冕帝王”。迈纳·库拍·基思究竟是怎样取得这样巨大的权力的?我们来试行弄清这个问题。基思家族是依仗着在拉丁美洲承建铁路而致富的。那些不发达的国家对他作出的作为补偿的种种让步，实在令人难以置信。约翰·梅格斯·基思应托马斯·瓜迪亚总统的邀请，到哥斯达黎加来修建通往大西洋岸的铁路。他和他的三个侄子都死在哥斯达黎加。他的第四个侄子迈纳·库拍·基思，就成了全部事业的幸运的继承人。1884年，政府同基思签订了修建利蒙港地区最大的一段铁路的合同，这一段铁路线从经济上说来在当时也是必不可少的。在签订合同时，基思曾许诺代国家偿还对英国的债务。我们已经提及，从三百四十万英镑的贷款中，哥斯达黎加所实际获得的并未超过九十万英镑。争讼业已开始，最后谈妥偿付二百万英镑。而那时单是进行诉讼就已花费了五十万比索。

根据合同，基思获得了经营铁路九十九年的许可权，另外还有权在任何地方占用八十万英亩熟荒地，亦即有权在国家领土上到处选占土地(八十万英亩将近三十二万四千公顷，约为全国领土的8%)。这些土地基思是连同它们所埋藏的全部矿产一起获得的。同时，他还得到了在利蒙建造码头和码头仓库的两大块地段，以及免付关税向国内愉入为修建和管理铁路所必需的设备、机车、车辆和一切器材的特权。合同还曾规定，那些土地如果在二十年之内不加开垦，就应当归还国家。在整个这段期间，基思的公司免纳税款。自由主义者们在给予这样的一些租让时是怎么想的昵?怎样能够如此轻易地抛弃自己的未来呢?但是，他们替自己辩护说，他们的目的在于发展本民族的经济。的确，铁路已使哥斯达黎加的咖啡可以避开太平洋和合恩角，经由大西洋岸的利蒙港直接运往欧洲。它也还能以低得多的价格输入商品。至于有关大西洋沿岸地区的进步的那些幻想，哥斯达黎加的当权者们却是什么成果也没有得到的。过了几年，基思又建成了所缺少的一段铁路。这样，哥斯达黎加的铁路建筑全部竣工了，国家因此对英国人欠了债。1890年12月，这条铁路作为一八八六年在伦敦建立的“哥斯达黎加铁路公司”的财产正式通车了。