哥斯达黎加自由党人和保守党人之间的冲突，对尼加拉瓜说来已成惯例。两党周期性地把国家拖入武装混战之中，使人民为那些政客例常的投机冒险和资产阶级的经济利益而流洒鲜血。在一八五四—一八五五年间，全国的激昂情绪燃烧得格外强烈。莱昂城的自由党人和资产阶级结成了一个阵营，以格腊纳达城的代表人物为主的保守党人组成了另一阵营。到了一八五五年年中，两个阵营已处于交战状态，国内实际上有了两个政府，一个是以弗朗西斯科·卡斯特利昂为首的自由党人政府，另一个则是何塞·玛丽亚·埃斯特拉达和弗鲁托·查莫罗所领导的保守党人政府。前者设在莱昂，后者设在格腊纳达。就在这个时刻，自由党人同美国投机分子拜伦·库尔达成协议，把一批雇佣者从加利福尼亚运到尼加拉瓜来。

按照合同规定，对三百个美国人分给了五万二千英亩土地。这些人必须作为“应服军役的人”来到这个国家，换句话说，就是应当成为卡斯特利昂的士兵。除此以外，卡斯特利昂还达成了协议，让著名的投机家威廉·沃尔克—律师、医生、军人兼新闻记者，到中美洲来。此人出生于美国南部，就其思想方式来说是个奴隶主，他早先曾经试图在墨西哥的索诺拉地区建立一个由他自任总统的奴隶制国家。沃尔克于一八五三年六月二十三日来到尼加拉瓜，并立即站在自由党人一边参加了战斗。自由党人虽然在最初吃了几次败仗，但不久就恢复了元气，在十月里占领了格腊纳达。两个敌对的党派在它们的首领弗鲁托·查莫罗和弗朗西斯科·卡斯特利昂死去以后，终于缔结了停放协定。